Erasmus, accordi bilaterali, tirocini: gli studenti e le studentesse che vogliono trascorrere qualche semestre all’estero non hanno che l’imbarazzo della scelta. Ma la mobilità internazionale non riguarda solamente loro: l’Ateneo offre opportunità anche a chi fa ricerca, che siano docenti, dottorande o dottorandi. Tra queste spicca Smart-Er, il progetto sviluppato dallo European Consortium of Innovative Universities (Eciu) con fondi Horizon Europe per stabilire e rafforzare la collaborazione tra gli atenei del consorzio in specifiche aree di ricerca. Tra il 3 e il 4 ottobre si è tenuta a Barcellona la Eciu University Research Conference, l’evento che ha riunito per la prima volta ricercatori e ricercatrici della rete europea degli atenei più innovativi.
Dopo anni di lavoro e collaborazione, i rappresentanti del settore ricerca delle quattordici università aderenti a Eciu hanno partecipato a un primo forum aperto agli stakeholder esterni e alla comunità di ricerca per discutere le sfide di comune interesse. La conferenza di Barcellona è servita proprio per fare il punto sulle opportunità che si possono creare per fare della buona ricerca insieme. Un’occasione per condividere buone pratiche e approcci di ricerca innovativi e soprattutto per dare vita a nuove collaborazioni, sempre nell’ottica di risolvere problemi che coinvolgono l’intera società.
Sostenibilità e collaborazione sono le parole chiave che guidano la strategia di ricerca sostenuta da Eciu, che si riflette anche nel progetto Smart-Er. L’obiettivo dichiarato è quello di rendere le città più inclusive, sicure, sostenibili e resilienti: per raggiungerlo, Eciu promuove la collaborazione tra diversi attori, come le università, le industrie, i governi e l’intera società civile. Recentemente, il consorzio ha dato vita a “Eciu R&I Hub”, una comunità virtuale mirata a unire ricercatori, ricercatrici e stakeholder esterni.
Così, buona parte della prima Eciu University Research Conference si è concentrata sulla discussione di problemi e sfide che hanno un forte impatto sulla società di oggi: dall’economia circolare alla mobilità sostenibile, fino alla progettazione di case e città a impatto climatico zero. Grande spazio ha avuto anche la promozione della "citizen science", il coinvolgimento della cittadinanza nei differenti processi che compongono la ricerca.
UniTrento ha partecipato attivamente a questo primo momento di confronto: dieci tra ricercatori, ricercatrici e docenti dell’Ateneo hanno esposto i propri poster e progetti di ricerca nel corso della conferenza. Tre i dottorandi a partecipare: Pedro Henrique de Melo Casado Matos, del Dipartimento di Ingegneria industriale, con una ricerca sui metodi per individuare possibili perdite negli impianti di distribuzione dell’acqua, assistito dal coordinatore del progetto, il professore associato Emiliano Rusteghi. Poi Angelica Pianegonda, del Dipartimento di Ingegneria civile ambientale e meccanica, con il suo poster sull’impatto sociale ed economico dell’agricoltura urbana. Infine, Mario Giagnorio, della School of International Studies, che ha presentato i risultati della challenge "Hitchhikers' guides, Virtual Charons, and the Future of Cultural Objects" organizzata da UniTrento nell’autunno del 2022.
Forte è stata anche la partecipazione del personale accademico, in primis con la presenza della prorettrice alla Ricerca Francesca Demichelis. Per il Dipartimento di Sociologia e Ricerca sociale ha partecipato la professoressa Francesca Odella, con un poster che proponeva una challenge sulla cooperazione internazionale. Roberta Raffaelli, ordinaria del Dipartimento di Economia e Management ed Eugenio Aprea, professore del C3A, hanno invece contribuito al progetto "BrownBin - Household food waste new life under sustainable cities: a feasibility study", coordinato dall’Università di Aveiro con lo scopo di sviluppare un polimero superassorbente in grado di essiccare i rifiuti organici. Daniele Fontanelli, ordinario del DII, è stato coinvolto in diverse attività di ricerca Smart-Er sulla mobilità, mentre Alessandra Scroccaro, ricercatrice del Dem, ha partecipato alla realizzazione del poster “A Smart Education for a Smart City”, una challenge mirata a sviluppare le capacità didattiche di chi insegna in università.
Non è tutto: UniTrento è partner di altri quattro progetti di Smart-Er Seed Programme, il programma che finanzia le ricerche mirate a risolvere le sfide dell’undicesimo Obiettivo per lo Sviluppo sostenibile dell’Onu. Due riguardano i digital media e l’Intelligenza artificiale. Si tratta di “Digital Media Network Doctoral Experience”, pensato per promuovere studi di dottorato transdisciplinari nel campo dei digital media, e di “Sustainable and dependable AI”, che riflette sull’elevata impronta carbonica causata dalle moderne reti neurali. Gli altri due invece sono dedicati a sostenibilità ed emissioni: “Sustainable Biological Management of Nitrogenous Liquid Streams from Air Emission Control”, ha cercato soluzioni per ridurre l’impatto ambientale dei fumi, mentre “Development of High CaPacity Hydrogen fuel tank prototype for Vehicular applications” ha ideato il prototipo di un serbatoio ad alta capacità per l’idrogeno.
Stai pensando di allargare i tuoi orizzonti di ricerca? Anche quest’anno il personale ricercatore, i dottorandi e le dottorande possono candidare per ottenere un finanziamento tramite l’Eciu Research Mobility Fund, per trascorrere un periodo di ricerca in uno dei partener del Consorzio. La durata del periodo di ricerca è a discrezione del partecipante, con un minimo di cinque giorni. I dettagli sulla candidatura sono disponibili alla pagina dedicata del sito di Ateneo.
Harder, better, faster, Smart-Er
The community of researchers of Eciu member universities met for the first time in Barcelona
The Erasmus programme, bilateral agreements, internship opportunities: for students who want to spend a semester in a foreign country there is plenty to choose from. But international mobility is not exclusively for them: there are opportunities also for faculty members and PhD students who are engaged in research. One of these is Smart-Er, the project developed by the European Consortium of Innovative Universities (Eciu) with Horizon Europe funds to establish and strengthen collaboration among the universities of the consortium in specific research areas. For the first time, from 3 to 4 October, researchers from the European network of innovative universities met in Barcelona for the Eciu University Research Conference.
After years of collaboration, the representatives of the research sector of the fourteen Eciu universities participated in the first event open to external stakeholders and the research community at large to discuss common challenges. The purpose of the Barcelona conference was precisely to take stock of the opportunities that can be created to conduct research together. An opportunity to share good practices and innovative research approaches and above all to launch new collaborations, always with a view to solving real problems to the benefit of society.
Sustainability and collaboration are the keywords that guide the research strategy promoted by Eciu, which is also reflected in the Smart-Er project. The stated goal of the project is to make cities safer and more inclusive, sustainable and resilient: to achieve this goal, Eciu promotes collaboration among different actors, including universities, businesses, governments and civil society. Recently, the consortium created the "Eciu R&I Hub", a virtual community that aims to bring together researchers and external stakeholders.
A large part of the first Eciu University Research Conference focused on the problems and challenges that have a strong impact on today's society: from the circular economy to sustainable mobility to the design of zero emission homes and cities. Great attention was paid to promoting "citizen science", that is the involvement of citizens in the different phases of research.
UniTrento actively participated in this first part of the conference: ten of the University's researchers and professors presented their posters and research projects. Three of them are PhD students: Pedro Henrique de Melo Casado Matos, from the Department of Industrial Engineering, presented his research on methods to detect leaks in water distribution systems with project coordinator Emiliano Rusteghi, Associate Professor. Angelica Pianegonda, from the Department of Civil, Environmental and Mechanical Engineering, presented her poster on the social and economic impact of urban agriculture. And, finally, Mario Giagnorio, from the School of International Studies, presented the results of the challenge "Hitchhikers’ guides, Virtual Charons, and the Future of Cultural Objects" organized by UniTrento in the autumn of 2022.
The conference was also attended by many faculty members, including the vice-rector for Research Francesca Demichelis. Professor Francesca Odella of the Department of Sociology and Social Research participated with a poster that proposed a challenge on international cooperation. Roberta Raffaelli, full professor of the Department of Economics and Management and Eugenio Aprea, professor at C3A, contributed to the project "BrownBin- Household food waste new life under sustainable cities: a feasibility study", coordinated by the University of Aveiro, to develop a superabsorbent polymer capable of drying organic waste. Daniele Fontanelli, full professor of the Department of Industrial Engineering, was involved in various Smart-Er research activities on mobility, while Alessandra Scroccaro, researcher at the Department of Economics and Management, was involved in the creation of the poster "A Smart Education for a Smart City", a challenge for the development of the teaching skills of university professors.
What's more, UniTrento is a partner in four other projects of Smart-Er Seed, the programme that funds research aimed at solving the challenges of the Un's eleventh Sustainable Development Goal. Two are in the field of digital media and artificial intelligence: "Digital Media Network Doctoral Experience", designed to promote transdisciplinary doctoral studies in the field of digital media, and "Sustainable and dependable AI", which reflects on the high carbon footprint generated by modern neural networks. The other two projects, on the other hand, focused on sustainability and emissions: "Sustainable Biological Management of Nitrogenous Liquid Streams from Air Emission Control", sought solutions to reduce the environmental impact of flue gases, while "Development of High CaPacity Hydrogen fuel tank prototype for Vehicular applications" designed the prototype of a high-capacity hydrogen tank.
Are you thinking about broadening your research horizons? This year too research staff and doctoral students can apply for funding through the Eciu Research Mobility Fund to spend a research period at one of the Consortium's partners. The duration of the research period can be decided by the applicant and must be of at least five days. Details on the application process can be found on the dedicated page on the University website.